短路是指電路或電路中的一部分被短接，如負載與電源兩端被導線連接在一起，就稱為短路，短路時電源提供的電流將比通路時提供的電流大得多，一般情況下不允許短路，如果短路，嚴重時會燒壞電源或設備。
電力系統中，所謂“ 短路”是指電力系統正常運行情況以外的相與相之間或相與地（ 或中性線）之間的接通。在三相系統中短路的基本形式有：三相短路， 兩相短路，單相接地短路， 兩相接地短路。
相與相之間或相與地（或中性線）之間發生非正常連接（即短路）時而流過非常大的電流。其電流值遠大於額定電流 ，並取決於短路點距電源的電氣距離。
短路就是不同電位的導電部分之間的低阻性短接，相當於電源未經過負載而直接由導線接通成閉合迴路。(通常這是一種嚴重而應該儘可能避免電路的故障，會導致電路因電流過大而燒燬併發生火災)。
電源短路（Short circuit）是指在電路中，電流不流經用電器，直接連接電源正負兩極。根據歐姆定律I=U/R知道，由於導線的電阻很小，電源短路時電路上的電流會非常大。
這樣大的電流，電池或者其他電源都不能承受，會造成電源損壞；更為嚴重的是，因為電流太大，會使導線的溫度升高，嚴重時有可能造成火災。
短路原因：
1，元件損壞
短路往往是由於絕緣損壞或接線不慎所引起的。例如設備絕緣材料老化，設計、製造、安裝、維護不良等造成的設備缺陷發展成為短路 。
2，氣象條件影響
例如雷擊過後造成的閃爍放電，由於風災引起架空線斷線和導線覆冰引起電線杆倒塌等。
3，人為破壞
例如工作人員帶負荷拉閘，檢修線路或設備時未排除接地線合閘供電，運行人員的誤操作，偷電線和美國的科索沃戰爭、伊拉克戰爭時使用的碳纖維彈。
4，其他原因
挖溝損傷電纜，鳥獸風箏跨接在載流裸導體上等。
短路後果：
1，產生大電流
有時會產生上萬甚至十幾萬安的大電流。因此會產生大量的熱量，損毀設備，電弧會將許多元件短時間融化。同時，產生的電流還會帶來一定的電磁力，它同樣會損壞設備。同樣可能造成重大火災及傷害事件。
2，造成低電壓
它會使電氣設備無法正常工作。這種危害在醫院礦山時會引起危險。
3，其他
還有干擾抑制與破壞系統的穩定運行，線損，熱損，無功功率等增大，影響通信，通訊等等。
短路時，電流會往電阻較小（或電阻忽略不記的導線）的用電器（或導線）流，導致被短路的用電器（或電源）無法正常工作。
短路之後燈泡兩端的電壓為0，燈泡不發光 ，此時迴路中的電流會很大（如果迴路中只有燈泡一個用電器），因此迴路中的電流表容易被燒壞，電源也容易被燒壞。
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