Altera公司的NiosII軟核處理器具有完全可定製特性、高性能、較低的產品和實施成本、易用性、適應性以及不會過時等優勢。使用NiosII處理器,將不會局限於預先製造的處理器技術,而是根據用戶的標準定製處理器,按照需要選擇合適的外設、存儲器和介面。此外,還可以輕鬆集成用戶專有的功能,使設計具有獨特的競爭優勢。
NiosII處理器的軟體開發是建立在ANSI C基礎上的。NiosII IDE是NiosII系列嵌入式處理器的主要軟體開發工具。用戶可以在NiosII IDE中完成所有的軟體開發任務,如編輯、編譯、下載、調試和快閃記憶體編程。NiosII嵌入式系統的一個重要問題就是軟體代碼量的大小,這關係到存放代碼的存儲器件容量大小,因此控制和減小程序代碼量是降低系統成本的重要方法,必須首先從處理器的啟動順序開始研究。
1 NiosII處理器啟動順序和程序入口地址
NiosII處理器的啟動可採用兩種方式:自動初始化和用戶自定義初始化。ANSI C標準定義應用程序可以通過調用main()來開始執行。在調用main()之前,應用程序假定運行環境和所有的服務系統都被初始化並準備運行。初始化可以被硬體抽象層(HAL)系統庫自動執行。程序員不需要考慮系統的輸出設備以及如何初始化每一個外設,HAL會自動初始化整個系統。
另外,ANSI C標準也提供了一個可變的入口點程序,以避免自動初始化。ANSI C標準還定義程序員能手動初始化任何所用的硬體。alt_main()函數提供了一個獨立式的編程環境,能夠完全控制系統的初始化。獨立式編程環境可以使程序員手動編寫初始化系統的代碼。
HAL提供的系統初始化代碼按以下啟動順序運行:
如果不調用alt_main()函數,則系統默認運行步驟如下:
在NiosII IDE工程中,只需簡單定義alt_main()就可以實現用戶的啟動順序,而且能夠選擇HAL的服務程序。如果應用程序需要一個alt_main()入口點程序,可以複製默認的執行作為開始點,根據要求來定製它。
alt_main()這個函數是不能返回的,其原型是:void alt_main()。
使用獨立式編程環境會增加NiosII程序編寫的複雜性。獨立式編程環境的主要作用在於減小代碼量,但要使用這種方法,需要對NiosII處理器的外設和驅動編寫都非常熟悉才行。在NiosII IDE中也可以通過某些選項來減小HAL系統庫容量,從而達到減小代碼量的目的,比使用獨立式編程環境容易得多。
2 減小代碼量的方法
2.1 打開編譯器優化選項
在nios2-elf-gcc編譯器中使用“-O3”選項,代碼可以被最大限度地優化,包括代碼的大小和執行速度。需要注意的是,編譯器優化可能會帶來一些意想不到的結果。另外,必須在用戶工程和系統庫中都使用-O3選項,如圖1所示。
圖1 使用-O3選項
2.2 使用小封裝的驅動庫
HAL為處理器的外設提供了兩種驅動庫:一種是執行速度快,但代碼量大的版本;另一種是小封裝版本。默認情況下,HAL系統使用是代碼量大的版本。可以選擇Reduced device drivers選項來選擇小封裝版本,從而減小代碼量,如圖2所示。
圖2 選擇小封裝版本
2.3 使用新的C語言庫
完整的ANSI C標準庫通常不適用於嵌入式系統,HAL提供了一系列經過裁減的新的ANSI C標準庫,佔用非常小的代碼量。可以選擇Small C library選項來選擇新的ANSI C標準庫,如圖3所示。
圖3 選擇新的ANSI C標準庫
2.4 去掉不使用的驅動庫
當NiosII系統中有外設時,NiosII IDE認為這些設備需要驅動,因此在HAL系統中加入了相應的驅動庫。如果在用戶的程序中並不需要使用到這些外設,也可以在初始化時不載入這些驅動庫。
當用戶的程序並沒有使用到NiosII系統中某些設備(如SPI通信介面)時,應在系統中將這些設備完全移除。這樣,既可以減小軟體代碼量,又可以減少佔用的FPGA資源。最常見的一個例子就是系統中的Flash存儲晶元。在用戶程序中通常不會對Flash晶元進行寫操作,因此不需要載入Flash驅動庫,可以在工程屬性的preprocessor選項中加入“DALT_NO_CFI_FLASH”,使得HAL系統不將Flash晶元驅動加入系統庫中。
2.5 使用_exit()函數
在默認情況下,HAL系統會調用exit()函數作為用戶程序的結束。exit()函數主要完成兩部分工作:清除所有C語言庫中的I/O緩存;調用在atexit()函數中的所有函數。實際上,相當於main()函數中return語句在執行之前必須要完成的工作。
而在嵌入式系統中用戶程序是不會退出main()函數的,所以exit()這段代碼是多餘的,可以去掉。在用戶程序中可以用_exit()來代替exit(),_exit()程序不執行任何操作且無需對用戶程序做改動,只需在工程屬性的preprocessor選項中加入“Dexit=_exit”。
3 總結
通過上述方法,對一個簡單的helloworld程序進行代碼量優化。程序如下:
#include<stdio.h>
int main()
{
printf("Hello from NiosII! ");
return 0;
}
在未進行任何優化之前,編譯完成後代碼量為68 KB;在經過上述優化方法編譯之後,代碼量變為7044位元組。由此可見,上述優化方法十分有效,代碼量減小為原來的1/10,在NiosII嵌入式系統中有重要的實用價值。
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