“無電源收音機”已經有了很悠久的歷史。最早叫礦石收音機（使用鉛鋅礦石檢波），雖然它十分簡陋，但在無線電的發展歷史上佔有一席之地，就是現在也仍然是青少年無線電愛好者的入門途徑，在培養興趣，熟悉基本原理，鍛煉製作技巧等方面有無可取代的優越性。
無電源收音機不是不消耗電能，而是不需配備電源。它工作消耗的電能也來源於天線，天線的優劣決定了接收效果。良好的室外天線，採用銅或銅絞線，從強度考慮直徑應大於4mm，高出屋頂10米，倒L時水平長度20米，二端用瓷絕緣子，引下線和牆窗有良好絕緣，本地台功率強，距離近時天線可以簡化，同時也要有良好的地線，導線要粗，接地電阻要小，深埋達到冬天凍土層以下。所有導線的接頭最好錫焊。類似的無電源收音機，還有採用地電池的，就是用鐵銅或鋁銅，鋅炭電極，相距10厘米埋入地下，引線也用同種金屬，如果做得好，測得的空載電壓大於1.8V。無源收音機所用元器件為了盡量減少損耗，應該有所選擇。用於繞制線圈的銅線要盡量用粗線（或多股合線）；各種支持物骨架使用有機玻璃；電容要用高頻瓷片；電解用鉭質；耳機用高阻抗式；可變電容用空氣式；凡是二極體均用鍺2AP3、2AP9；三極體選用PNP高頻管3AG14或3AG80E等。製作工藝的要點是使用環氧或有機玻璃安裝板，連線爭取盡量短和粗，必須錫焊等，下面用具體的電路來展示無電源收音機的發展軌跡。
1、最簡單的不調諧檢波式，形同礦石收音機，只是用二極體代替了礦石。
2、抽動磁棒來改變線圈電感量以調諧電台。天線對地的分佈電容等效為諧振電容。
3、用選擇開關改變線圈抽頭的辦法和天線分佈電容組成諧振迴路來調諧電台，電容C是高頻旁路電容。
4、使用可變電容調諧，更均勻細緻，天線和檢波的抽頭使迴路達到匹配。
5、天線和檢波同時用選擇開關，可達到最佳匹配。
6、雙迴路調諧電路，使選擇性大為提高。
7、單調諧雙迴路電路，磁性天線耦合。
8、短磁棒耦合，兩根分別調節，省去可變電容，K接1時互感耦合，接2時直接耦合。
9、雙迴路，調諧迴路在L2。
10、三迴路式，選擇性最佳，L1、L2繞在同一筒上，L3另筒繞制。
11、天線中串有並聯諧振濾波，抑制串台。
12、收聽短波的電路，但天線要加長到50米，機內連線加粗到Φ2mm。可變電容是串聯的，線圈L1套入L2調節。180PF可變電容為360PF雙連拆去其中一聯動片得到。
13、倍壓檢波電路，音量將增強。
14、全波電路，經選擇式抽頭性能提高。
15、不裝地線，在城市附近可成為攜帶型。
16、單管完成檢波、整流、放大的電路，左為共集電極，右為共基極，適合強台旁使用。
