基本RS觸發器的電路如圖1（a）所示。它是由兩個與非門，按正反饋方式閉合而成，也可以用兩個或非門按正反饋方式閉合而成。圖（b）是基本RS觸發器邏輯符號。基本RS觸發器也稱為閂鎖（Latch）觸發器。
定義A門的一個輸入端為Rd 端，低電平有效，稱為直接置「0」端，或直接複位端（Reset），此時 Sd 端應為高電平；B門的一個輸入端為 Sd 端，稱為直接置「1」端，或直接置位端（Set），此時 Rd 端應為高電平。我們定義一個與非門的輸出端為基本RS觸發器的輸出端Q ，圖中為B門的輸出端。另一個與非門的輸出端為 Q 端，這兩個端頭的狀態應該相反。因基本RS觸發器的電路是對稱的，定義A門的輸出端為Q端， 還是定義B門的輸出端為Q端都是可以的。一旦Q端確定， Rd和 Sd 端就隨之確定，再不能任意更改。
2 兩個穩態
這種電路結構，可以形成兩個穩態，即
Q =1，Q=0，Q=0，Q =1
當 Q=1時，Q=1和 Rd =1決定了A門的輸出，即Q=0 ， Q=0反饋回來又保證了Q=1 ；當 Q=0時，Q=1，Q=1和 Sd =1決定了B門的輸出，即 Q=0，Q=0又保證了Q =1 。
在沒有加入觸發信號之前，即 Rd和Sd 端都是高電平，電路的狀態不會改變。
3 觸發翻轉
電路要改變狀態必須加入觸發信號，因是與非門構成的基本RS觸發器，所以，觸發信號是低電平有效。若是由或非門構成的基本RS觸發器，觸發信號是高電平有效。
Rd和Sd 是一次信號，只能一個一個的加，即它們不能同時為低電平。
在 Rd 端加低電平觸發信號，Rd =0，於是Q =1 ， Q =1和Sd =1決定了Q=0 ，觸發器置「0」。 Rd 是置「0」的觸發器信號。
Q=0以後，反饋回來就可以替代Rd =0的作用， Rd=0就可以撤消了。所以， Rd 不需要長時間保留，是一個觸發器信號。
在Sd 端加低電平觸發信號，Sd =0，於是Q =1 ， Q =1和 Rd =1決定了Q=0 ，觸發器置「1」。但Q=0 反饋回來， Sd =0才可以撤消， Sd是置「1」的觸發器信號。
如果是由或非門構成的基本RS觸發器，觸發信號是高電平有效。此時直接置「0」端用符號Rd；直接置「1」端用符號Sd。
4 真值表和特徵方程
以上過程，可以用真值表來描述，見上表。表中的Qn和 Qn表示觸發器的現在狀態，簡稱現態；Qn+1和Qn+1表示觸發器在觸發脈衝作用后輸出端的新狀態,簡稱次態。對於新狀態Qn+1而言，Qn也稱為原狀態。
